Intervista a Nicola Cinquetti sul suo nuovo libro di poesie per bambini: Cartoline dall’Italia, Edizioni Lapis, illustrazioni di Desideria Guicciardini.

C’è ancora spazio, oggi, per un libro di poesie per bambini?

I bambini sono probabilmente i principali lettori di poesia, per il fatto che nelle scuole italiane, per fortuna, si continua a dare molta importanza all’incontro con i testi poetici. E l’esperienza degli insegnanti ci dice che i versi e le rime esercitano sempre una forte attrattiva sui bambini, che per natura si accostano alle parole anzitutto con l’orecchio, godendo dei suoni e dei ritmi.
È vero però che la poesia soffre l’ambiente scolastico in misura maggiore, rispetto ad altri generi letterari, in quanto il lavoro scolastico si svolge all’interno di spazi fisici e mentali circoscritti, non privi di una componente coercitiva, mentre la poesia rivela se stessa in tutta pienezza solo in presenza di una sostanziale libertà di approccio.
Mi riferisco anche all’aspetto grafico e materiale: le poesie non sono a loro agio dentro i libri di scuola, perché nascono per respirare all’interno di spazi vuoti e ariosi, non per essere circondate e soffocate da apparati esplicativi. Con una metafora: le bandiere svelano se stesse solo se esposte al vento; se le tiriamo giù e le stendiamo per osservarle e analizzarle, perdono qualcosa di essenziale.

Se volessimo dare una definizione di “poesia per bambini”, quale potrebbe essere?
 
La poesia per bambini (e più in generale la letteratura per bambini) è quella che il lettore bambino può capire e gustare senza la mediazione di un adulto. Il lettore adulto, d’altra parte, può comprendere e gustare la poesia per bambini solo grazie alla mediazione del proprio sé bambino.
È evidente, poi, che una poesia si lascia gustare da un bambino solo se corrisponde alla sua sensibilità, alla sua immaginazione e alla sua esperienza. In questo senso, la poesia per bambini attinge a piene mani ad altre forme espressive inerenti all’universo infantile, come la conta e la filastrocca per il valore dei suoni, la fiaba e la favola per i significati.
Il terreno buono, per la fioritura della poesia, è quello ricco di meraviglia e di magia: un terreno che appartiene per natura al bambino e alla sua rappresentazione del mondo. Del resto, che cos’è una metafora, se non un’opera di trasformazione di una cosa in un’altra, vale a dire una magia linguistica?
Questo non significa che la poesia per bambini debba necessariamente scaturire da un pathos incantato e suggestivo. Scrivere per bambini significa muoversi in un’atmosfera di leggerezza, che lascia sempre aperta la possibilità di tuffarsi nel gioco e nello scherzo. Ho citato prima la favola e la fiaba, ma la poesia per bambini è imparentata anche con un’altra forma narrativa, tanto amata nel mondo infantile: la barzelletta.

C’è un particolare valore formativo nell’insegnamento della poesia?

Se utilizzo la poesia come un mezzo per dettare un contenuto di carattere morale, pedagogico o… pediatrico, mortifico ogni senso poetico, soprattutto se mi rivolgo al bambino, che fiuta l’inganno e si mette subito sulle difensive: la veste poetica non può essere un confetto con cui rendere meno indigesta la pillola amara del precetto impartito dall’adulto.  
Detto questo, non credo che sia necessario ricordare le virtù benefiche della poesia, in ambito educativo, essendo note da sempre. Mi limito a dire che nel mondo contemporaneo, dove la coscienza è sottoposta a un flusso continuo e indistinto di parole e di informazioni, l’incontro con la poesia può rappresentare una sosta salutare, in quanto insegna a dare attenzione al linguaggio in termini qualitativi, e ad assaporare la ricchezza di significato della singola parola. Ricordo quanto mi disse una ragazzina alle prese con i primi tentativi di scrittura poetica: “Voglio scrivere una poesia con la parola inesorabile: mi piace troppo!”.      

Veniamo alle Cartoline dall’Italia: come nasce questa nuova raccolta di poesie?

Il libro propone un viaggio poetico attraverso le città d’Italia, piccole e grandi, alla ricerca di scorci, monumenti e attrattive da catturare con occhio curioso e descrivere in versi. Come suggerisce il titolo, le cinquantasei poesie si presentano come delle cartoline in rima, scritte con affetto, nella speranza di suscitare nei destinatari un moto di sorpresa o un sorriso. La presenza di altrettante illustrazioni a colori completa il gioco. La mano è quella di Desideria Guicciardini e io ne sono felice, perché le sue figure sono un’alchimia di leggerezza e profondità.  
Da dove mi sia venuta l’idea di questo libro, io non lo so, ma in fondo si tratta di un’idea semplice, che non richiede chissà quale scatto di fantasia. Il mio primo libro di poesie per bambini, Eroi re regine e altre rime (pubblicato nel 1997 dalle Nuove Edizioni Romane e riedito di recente da Parapiglia), è una raccolta di versi dedicati ai grandi personaggi della storia: potrei dire semplicemente che a distanza di anni ho ritrovato l’idea feconda passando dalla storia alla geografia, dagli eroi ai monumenti.
C’è dell’altro, però, che mi viene in mente. Quando ero bambino, negli anni Settanta, ero affascinato dalle immagini in bianco e nero dell’Intervallo che andava in onda sulla RAI. Io guardavo quelle cartoline in bianco e nero, che sfilavano sulla musica suadente e incantatrice dell’arpa, e apprendevo con stupore che ogni città d’Italia ha la sua bellezza da dichiarare e da esibire al mondo con orgoglio: ecco, mi piace pensare che queste mie cartoline siano nate sotto il segno dell’arpa.

- Una tigre all’ora del tè, Judith Kerr, traduzione di Augusto Macchetto, Mondadori, 2016

Mondadori ragazzi ha portato in Italia un classico del picture book inglese, pubblicato per la prima volta nel 1968.
Albo illustrato dalla trama lineare e semplice, ideale per una lettura ad alta voce. L’apparente semplicità è arrichhita dalla situazione paradossale e il risultato è una storia aperta a molteplici interpretazioni. Sophie e la sua mammma si accingono a bere il tè del pomeriggio, in una perfetta atmosfera inglese, quando qualcuno bussa alla porta: è una grossa tigre. Accolta con molta naturalezza, la tigre si siede educatamente a tavola, ma si rivela ben presto molto affamata e assetata. Il rimando continuo al pericolo, sempre alluso ma mai concretizzato, crea la tensione che permette alla storia di concludersi con estremo divertimento. L’opera in Inghilterra ha avuto un diffuso successo e ha ispirato molte rappresentazioni teatrali.

L’autrice è nota in Italia per il romanzo Quando Hitler rubò il coniglio rosa. In contemporanea, della stessa autrice, Mondadori ha pubblicato Mog, la gatta distratta, che potete venire a sfogliare insieme a questo sul tavolo delle novità.

 - L’isola del nonno, Benji Davies, traduzione di Anselmo Roveda, Giralangolo, 2016

Questo è il terzo volume di Benji Davies che viene pubblicato da Giralangolo, preceduto da La balena della tempesta e Sulla collina, libri che hanno ricevuto molti consensi qui da noi in libreria. Un giorno Syd trova il nonno in soffita, pronto per partire. Oltrepassata una “grande porta di metallo” si trovano su una nave in viaggio verso una lontana isola in mezzo al mare. Il nonno non vuole più lasciare l’isola e così Syd torna da solo.
Con la metafora del viaggio in un mondo incantato e pieno di meraviglie, viene raccontata la morte in modo lieve, senza nominarla mai. È anche la storia di un legame indissolubile, che non viene interrotto nemmeno dall’assenza. I toni dell’autore sono come negli altri lavori gioiosi e delicati, e al contempo profondi e coinvolgenti.

- I quaderni di Filliozat, le mie emozioni, Isabelle Filliozat, Virginie Limousin, Èric Veille, L’Ippocampo 2016

Primo volume di una collana che la nota psicoterapeuta familiare, autrice del saggio Le emozioni dei bambini (Piemme), dedica ai bambini, anziché ai genitori. Si tratta di quaderni operativi che, grazie a svariate attività si propongono di favorire la consapevolezza emotiva e relazionale.
Completando immagini, disegnando, seguendo storie a fumetti, si può arrivare a dare un nome alle proprie emozioni: rabbia, paura, tristezza, vergogna, gioia, amore … Riconoscerle secondo l’autrice è il primo passo per poterle vivere con serenità e consapevolezza. Attraverso l’uso di linguaggi a lui familiari, il bambino viene incoraggiato ad avviarsi lungo questo cammino di comprenzione del proprio mondo interiore.

- Blatt, di Guido Sgardoli, Giunti, 2016
Un romanzo divertente, per lettori degli ultimi anni della scuola primaria. Gli insetti sono creature di indiscutibile interesse, e qui l’autore, veterinario, usa la grande conoscenza che ha di loro per creare un’ambientazione originale e fantastica, ma con un robusto legame con la verità scientifica.
I piccoli animali sono anche occasione per raccontare una storia universale, di paura e tolleranza, di accoglienza del diverso.
La storia, precedentemente pubblicata con un altro titolo per Salani, appartiene alla neonata collana Colibrì, che si propone di raccogliere e ripubblicare in nuova veste opere italiane recenti, adatte alla fascia d’età di norma più negletta, ovvero quella dei 7 – 10 anni, spaziando tra diversi generi e andando incontro a competenze di lettura differenziate (segnalate su tutti i volumi).
Una buona opportunità per chi cerca letture estive.

- A casa della nonna, di Alice Melvin, traduzione di Beatrice Masini, Rizzoli, 2016
Un albo delicato e ricco di quieti dettagli domestici. La bambina protagonista va quasi ogni giorno a casa della nonna dopo la scuola. Nelle varie stanze ritrova gli stessi oggetti e ripete gli stessi gesti di sempre, in un percorso rassicurante e nostalgico. Ma oggi la nonna dov’è? La cerchiamo di pagina in pagina fino alla sorpresa finale.
Un libro curatissimo, sostenuto dalla cartotecnica raffinata, con pagine che si aprono, finestre e porte intagliate, realizzato con una carta spessa molto piacevole.

- Mini, di Nicola Davies, illustrazioni di Emily Sutton, traduzione di Beatrice Masini, Editoriale Scienza, 2016
Ul libro di divulgazione scientifica, dedicato ad un argomento insolito: i microbi, minuscoli e numerosissimi coabitanti del nostro pianeta.
Le due autrici hanno lavorato in perfetta simbiosi, con l’intento comune di avvicinare i piccoli lettori ad un soggetto complesso, non visibile ad occhio nudo. Nicola Davies (autrice di “La natura e le stagioni” – ed. Rizzoli) si serve di uno stile lineare e narrativo, usa un linguaggio quotidiano e con numerosi esempi e paragoni avvicina l’argomento alla vita di tutti i giorni. Dal canto suo Emily Sutton disegna le sue tavole come in un albo illustrato: evita particolari tecnici, abbonda in elementi decorativi, ottenendo così un risultato di grande piacevolezza ed espressività. Consigliato da 6 anni in su.
Il volume è vincitore del Premio Andersen 2016 come miglior libro di divulgazione.

- Ombre sulla sabbia, di Aidan Chambers, traduzione di Beatrice Masini, Rizzoli, 2016
Abbiamo già parlato di Aidan Chambers come esperto di pedagogia della lettura e come autore di saggi su questo argomento.  Chambers è anche un importante autore di libri per adolescenti e giovani adulti.
Esce ora in Italia, nella traduzione di Beatrice Masini, il suo romanzo d’esordio, scritto nel 1968. Come Chambers racconta in una nota lla fine del libro, Ombre sulla sabbia fu scritto per rispondere ai bisogni di una classe di ragazze e ragazzi particolarmente restii alla lettura, i quali chiedevano storie in cui potersi riconoscere, con capitoli brevi e scritte con il loro linguaggio.
Nacque così la storia di Kevin.
Kevin ha diciassette anni e vive in un’isola piccola e solitaria, le cui uniche risorse sono qualche turista e qualche piccolo cantiere navale. La sua unica amica Susan decide di lasciare l’isola e andare in città per cambiare vita.
Sopraffatto dalla nostalgia Kevin compie lo stesso passo. La sua decisione lo porterà, nel corso del romanzo, a cambiare prospettiva sulla propria esistenza e a crescere con maggiore consapevolezza.
Età: 13 anni e oltre.

- Il tagliaboschi, di Alain Cancilleri, Il Leone Verde, 2016
Il Leone Verde è una casa editrice che pubblica soprattutto libri sull’educazione e sulla genitorialità, presenti in libreria nello scaffale dedicato ai genitori.
Nella recente collana Leone Verde dei piccoli propone letture per bambini, tenendo sempre il fuoco sui temi della naturalità e della relazione.
Un bell’esempio ne è questo piccolo albo senza parole, ma molto eloquente. Protagonista è un tagliaboschi che un giorno trova tutti gli animali sull’unico albero rimasto. Dopo aver invitato tutti gli animali nella usa casa, decide di ripiantare gli alberi e far ricrescere il bosco.
Per bambini da 3 anni in su.

 - Eugenia l’ingegnosa, di Anne Wildsdorf, traduzione di Federico Appel, Sinnos, 2016
Volume nato dall’iniziativa di un gruppo di donne ingegnere e architette, con la volontà di sostenere nelle bambine la naturale creatività, operatività e voglia di costruire e progettare.
Eugenia è una bambina capace di usare martelli, chiodi, corde e dimostra che si può desiderare un lavoro considerato da “maschi” e riuscire a farlo nel migliore dei modi. Da grande vuole progettare ponti. Comincia costruendone uno davvero fantasioso per unire la sua terra isolata con i misteriosi vicini, di cuii gli adulti non conoscono neppure l’esistenza.
Per bambini da 4 anni in su. Consigliato per le prime letture autonome, anche per l’utilizzo del font facilitato “Leggimi”.

- Lenny e Lucy, di Philip Stead, illustrazioni di Erin Stead, traduzione di Cristina Brambilla, Babalibri, 2015

Questo albo racconta un problema universale: il bisogno di rassicurazione e di conforto nei momenti di difficoltà.
Racconta di un bambino che si trova a cambiare casa, e vive con timore e preoccupazione questo passaggio. 
Il bambino, con il supporto del fedele cane, decide di fabbricare con materiali di recupero un personaggio – amico, che ha la funzione di tenere lontana la paura, simboleggiata da un fitto bosco. 
Ma tutti, anche i pupazzi di pezza, possono sentirsi soli, e il bambino cerca di fornirgli aiuto a sua volta, in modo circolare, fabbricando un secondo pupazzo.
E scoprendo presto che un lieto fine, pieno di speranza, è in arrivo anche per lui nelle vesti rosse di una nuova amica.
La narrazione verbale è misurata e molto delicata. Le immagini sono basate soprattutto su toni di grigio, accese da figure colorate (il bambino, il cane, i pupazzi, la bambina) che sottolineano il succedersi degli eventi.
La stessa coppia di autori è già nota da noi per Il raffreddore di Amos Perbacco, mentre possiamo incontrare le illustrazioni di Erin Stead in E poi… è primavera! e Se vuoi vedere una balena, tutti editi in Italia da Babalibri.

- Tonja Valdiluce, Maria Parr, traduzione di Alice Tonzig, Beisler, 2015

Maria Parr è approdata in Italia con Cuori di Waffel, che subito le è valso un premio Andersen. 
Da poco è stato tradotto Tonja Valdiluce, che conserva alcune peculiarità del precedente romanzo: la presenza importante della natura, nordica, meravigliosa e anche difficile; dei protagonisti bambini coraggiosi, indomiti, capaci di rapportarsi con gli adulti in modo schietto; l’approfondimento del tema dell’amicizia e delle relazioni umane.
La Parr ha inoltre la capacità di costruire personaggi coinvolgenti e originali, come Tonja, che vive con il papà in una fattoria, circola con un gabbiano sul casco della bicicletta, e ha per miglior amico un vecchio brontolone simile a un troll. La loro storia inizia con toni leggeri, mostrando l’impavida impertinenza della bambina e la sua vita spensierata. Prosegue poi in modo più cupo quando nella valle irrompono vicende tristi che la vita a volte riserva. 
L’autrice, come nel precedente libro, alterna risate a momenti commoventi, mostrando sempre l’irriducibile capacità dei bambini di non farsi mai sopraffare dagli eventi difficili e tristi.

- La regina nel bosco, Neil Gaiman, illustrazioni di Chris Riddel, traduzione di Simona Brogli, Mondadori, 2015

Neil Gaiman è un autore versatile, che in più di un’occasione ha prodotto vere e proprie fiabe contemporanee, utilizzando i codici narrativi del genere per creare storie nuove.
Anche in questo caso ci troviamo indubbiamente all’interno di una fiaba, non solo perché riconosciamo elementi di alcune già note come La bella addormentata e Biancaneve, ma perché della fiaba c’è la struttura e la morfologia.
Protagonista è però una donna, una regina, che affronta un viaggio iniziatico per salvare il suo popolo, al termine del quale, oltre a una risoluzione della situazione iniziale, conquista anche una nuova consapevolezza di sé stessa.
Nel protagonismo femminile, in una sottile ironia che percorre la storia e nelle aspirazioni alla libertà della regina riconosciamo gli elementi di originalità e contemporaneità caretteristici dell’autore.
Le illustrazioni in bianco e nero dal sapore gotico contribuiscono alla narrazione in piena armonia con il testo. Un albo illustrato per ragazze e ragazzi grandi.

- il calendario della coppia Lupo&Lupetto, di Olivier Tallec, edizioni Clichy; 
- il Calendario interculturale di Sinnos editore, che ogni anno propone illustratori italiani, ricette, e tutte le festività religiose del mondo;
- Il piccolo principe, e altri classici come Holly Hobbie e Le fate dei fiori di Cicely M. Barker;
- immancabile il Diario di una schiappa, Il Castoro.

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